Graças a um novo produto lançado pela empresa britânica Tarmac, o asfalto pode deixar de ser o vilão das inundações para passar a contê-las. O chamado Topmix Permeable tem a capacidade de absorver até 4 mil litros de água por minuto. Essa propriedade foi desenvolvida principalmente para diminuir o risco de acidentes em regiões pavimentadas durante tempestades, mas também para combater poças de água em ruas e avenidas, tornando as vias mais seguras.

O asfalto foi projetado para ser um revestimento de superfície superabsorvente que permite que a água escorra instantaneamente por ele em vez de escorrer para os lados. O vídeo do material sendo testado em um estacionamento mostra o concreto “bebendo” 4 mil litros de água, sendo que a maior parte desaparece logo que chega ao solo. O sistema atualmente só está disponível para cidades do Reino Unido.

E como funciona essa mágica? O material leva, por cima, uma camada permeável de asfalto que permite que a água já passe para a segunda camada, feita de seixos (cascalhos) relativamente grandes. Dela, o líquido passa à terceira camada, feita de pedregulhos mais soltos.

A partir daí, o sistema oferece três soluções, dependendo de onde o asfalto será colocado. A água pode ser absorvida pelo solo, quando a vazão é pequena, ou conter um sistema de drenagem que se conecta com o saneamento da cidade. Assim, a água captada não é desperdiçada, mas pode ser integral ou parcialmente reutilizada para diversos fins.

O material, no entanto exige manutenção. A empresa afirma que, à medida em que a água flui através dos cascalhos, ela pode trazer impurezas que vão “entupir” as aberturas entre as camadas, reduzindo a permeabilidade. Por isso, o asfalto permeável é ideal para grandes áreas de concreto onde a água pode se tornar mais facilmente um problema, como estacionamento e calçadas.

Em nota, a Tarmac anunciou já ter instalado o asfalto em localidades de duas cidades do Reino Unido: um estacionamento em High Wycombe e no campo de golfe Worksop.