Big Ben toca últimas badaladas antes de ficar quatro anos em silêncio para restauro

O famoso relógio Big Ben de Londres tocou pela última vez as 12 badaladas do meio dia nesta segunda-feira (21). O monumento ficará em silêncio pelos próximos quatro anos devido a obras de restauro da torre do parlamento. O sino do relógio toca a cada hora há 157 anos. As obras vão servir para a manutenção do relógio e da Torre Elizabeth. O motivo para silenciar o carrilhão durante as obras é proteger os trabalhadores do barulho ensurdecedor.

O anúncio de paralisação do relógio feito pelo parlamento britânico na semana passada causou indignação por parte da opinião pública e, inclusive, da primeira-ministra, Theresa May. Quando as obras foram anunciadas, Steve Jaggs, responsável pelo monumento, disse que o silêncio era “um marco nesse projeto crucial de manutenção”.

“Quando o Parlamento voltar (do recesso) e à luz das inquietações expressas por vários deputados, a Comissão da Câmara dos Comuns considerará a duração do período de silêncio dos sinos”, anunciou a Câmara Baixa em um comunicado. “As badaladas do Big Ben são parte da vida parlamentar, e nos asseguraremos de que podem retomar sua função de guardiãs do tempo da nação assim que possível.”

As obras no Big Ben servirão para restaurar e reparar a esfera do relógio e seu mecanismo, suas campainhas e a estrutura dessa torre de 96 metros construída em 1856. Também será instalado um elevador, como alternativa aos 334 degraus que levam ao alto da torre.

O nome Big Ben se refere estritamente ao sino do grande relógio, mas é usado, em geral, para dar nome ao conjunto da torre e seu relógio. O sino pesa 13,7 toneladas e soa a cada hora. É acompanhado de outros quatro sinos a cada 15 minutos.

A estrutura funcionou quase sem interrupções nos últimos 157 anos, com exceção de duas pausas de manutenção e renovação em 2007 e em 1983-85.